Den Haag

Briefly in English at the end!

Hollannin hallintopääkaupunkiin eli Haagiin tutustuimme extempore-reissulla eräänä lauantaina. Eliaksen vaihtariporukkaa oli lähdössä kaupunkiin päivävisiitille, ja päätimme lähteä mukaan. Rotterdamista junamatka Haagin HS (Hollands Spoor) -asemalle kesti noin puoli tuntia. HS-asemalta kuljimme aamuisen hiljaisia katuja läpi Chinatownin kohti keskustaa. Haagin keskusta oli Maastrichtin tavoin vanha ja söpö, ja kaupunki oli taas melko erilainen Rotterdamiin verrattuna.

Aurinkoinen päivä mahdollisti pitkät kävelyretket: keskustaan päästyämme sekä HEMA:n aamukahvit nautittuamme aloitimme nähtävyyksien katselun parlamentin eli Binnenhofin sisäpihalta. Vieressä oli myös Maurishuis-museo, jossa muun muassa Tyttö ja helmikorvakoru -maalaus sijaitsee. Vaikka emme tällä kertaa menneet sisään, on sinne vielä palattava.

Binnenhof, Alankomaiden parlamentti.
The Ducth Parliament Binnenhof.

Kauniita puistoja ja jäätyneitä lampia.
Beautiful parks and frozen ponds.

Kaupunki, jossa kävelyteitä tehdään simpukoista.
A city where walking paths are made of sea shells.

Seuraavaksi suuntasimme viihtyisää gallerioiden ja kahviloiden kehystämää Noordeinde-katua kohti Rauhanpalatsia (Vredespaleis, Peace Palace). Kadulla roikkui vielä kuninkaallisteemaiset jouluvalot, ja sattumalta huomasimme kuninkaan kanslian tupsahtavan esiin muiden kadun talojen lomasta. Tosiaan, Hollannin kuningas Willem-Alexander pitää majapaikkaa Haagissa. Kanslia on keskustassa, mutta herra perheineen asustaa ilmeisesti kaupungin ulkopuolella jollakin varakkaalla alueella – näin ainakin kuulin.

Kuninkaalliset jouluvalot.
The Royal Christmas lights.

Rauhanpalatsissa toimii YK:n toimielin Kansainvälinen tuomioistuin sekä Pysyvä välitystuomioistuin, joista edellisessä muun muassa eri maiden välisiä konflikteja on soviteltu. Haagissa sijaitsee myös monia muita kansainvälisiä virastoja ja järjestöjä, kuten kemiallisten aseiden kieltojärjestö. Monet suurlähetystöt ovat myös löytäneet tiensä kaupunkiin, ja muistan esimerkiksi kuinka lähetin passini Haagiin saadakseni lukiossa vaihtoviisumini, sillä lähin Uuden-Seelannin lähetystö oli täällä.

Majesteettinen rauhanpalatsi avattiin vuonna 1913.
The majestic Peace Palace was opened in 1913.

Paikalliselta suomalaiskaverilta saimme vinkin mennä rannalle, kun sää oli hyvä. Hyppäsimme rauhanpalatsilta ratikkaan ja huristimme Scheveningeniin. Hollannin ykkösbiitsi oli vilkas ja hurmaava myös ”talvisena” päivänä. Haikailen jo lämpimiä hellepäiviä, jolloin voimme palata rannalle palvomaan aurinkoa muutaman muun tuhannen ihmisen tavoin. Keskellä rantaa sijaitsi De Pier, katettu laituri, jonka sisältä löytyi ravintoloita ja kauppoja. Kiipesimme myös Pierin päädyssä olevaan näkötorniin, vaikka korkeus hirvitti. Sieltä saadut kuvat kuitenkin olivat sen arvoisia! Ilta päättyi ensin kahvitteluun Bike & Coffee -tyyppisessä kahvilassa ja lopulta irlantilaiseen pubiin.

Haagista jäi päivävisiitiltä positiivinen fiilis, ja etenkin kesällä kaupunkiin on ehdottomasti palattava!

Scheveningenin ranta aurinkoisena talvipäivänä.
The Sheveningen beach on a sunny winter day.

Laiturin päädyn näkötornista oli kivat näkymät.
The tower at the end of the Pier offered nice views.

Lotta

// BRIEFLY IN ENGLISH: We decided to go on an extempore day trip to the Hague, the administrative capital of the Netherlands. The Hague is home to the King of the Netherlands, various embassies, organisations and the Peace Palace, which includes the UN’s International Court of Justice and the Permanent Court of Arbitration. After a bit of sightseeing and wandering around the streets we decided to head to the beach, Scheveningen. The beach was beautiful even on a winter day, and it is definitely worth coming back in summer.